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暗流汹涌（第1页）

西陵琇受了刑，也受了风寒。萧湘在半路安营扎寨，求医问药，知府恭谨，看她们不愿到自家休养，殷勤说：“不如让小儿来替大人分忧，男儿家细心稳妥些。他能来伺候也是福分。”西陵琇在帘内听到，立刻去摸腰间干将，却是空空如也。江枫放下活计，走到外头打断：“知府大人有心了，殿下从不要外人伺候。”

知府喜道：“若都是内人就无妨了。我儿和小郎君一般年纪，人虽粗苯，倒也使得。”不由分说唤来秀美少年，娇娇怯怯行礼问安。萧湘想着西陵琇埋怨她自作主张，听里面不住咳嗽，也不好进去禀报，只问江枫：“殿下要不要人服侍？”

江枫一呆，心想你倒乖，推主子唱白脸，涨红了脸撂下一句：“娘子拿主意吧！”一头撞进帘内。西陵琇靠在床头，缓过来，睁眼问：“人留下了？”江枫呆住，吞吞吐吐：“不知道，娘子看着办。”西陵琇看他不中用，怒火攻心，将药搜肠刮肚吐掉了，江枫慌忙收拾，他赌气推开，恼道：“请什么大夫，我早晚被你们治死！省得——”

萧湘听见忙乱，几步进来，看江枫满脸委屈，西陵琇气息奄奄，奇道：“大夫说你平时壮实，养上七八日就大好了，怎地越发沉重？”他俩一个不敢说，一个羞于说，都不搭她的茬。她想了想，叫人又去请郎中，对江枫说：“你主子要静养，不要紧的客人一概不见了。”江枫应声飞跑出去，西陵琇心下一松，呼吸大为顺畅，面色放缓，依照大夫吩咐又喝了药。

昏昏沉沉间，他听江枫禀告：“娘子，贺家来人了。”待要叫出声，喉咙嘶哑，说不出一个字，情急之下，翻身要拽住她不让走，骨碌碌滚下床，萧湘慌忙跑过来，连扶带抱，要将他挪回榻上。

“殿下怎么啦？”有女人问。西陵琇望见来的只有贺家长女贺金凤，不是贺青琅，长舒一口气，又惭愧自己失态，撇过头去，闭目养神。萧湘和客人寒暄，西陵琇忍不住咳嗽，贺金凤慰问两句便告辞了。他后知后觉，她来做什么？

他挣扎着可以下地行走，执意赶回宫复命。乳公和江枫知道凤后脾性，都不言语，萧湘再三拉不住，惹得他发气，只得罢了，陪他进京。凤后怒道：“贪生怕死，坏了我的大事！我要是你，趁早一头撞死，哪里还有脸面见人。”西陵琇跪在地上，垂首不语。

萧湘很看不过去，犯言直谏：“凤后，此行凶险，殿下已尽心竭力，若非我阻拦，恐怕他已经殉节。难不成您想要的不是活着的儿子，而是死去的忠臣？如果是这样，我无话可说，请您治罪吧。”凤后冷峻打量她，尖刻嘲讽：“本宫怎敢寒了有功之臣的心？该反省自己教子无方。”

宫人应声逼近，萧湘凛然挡在他身前，冷笑：“寻常人家悍夫发无名火，指桑骂槐，打鸡撵狗，不外如是。想不到皇宫也有这等恶习。”西陵琇张口结舌，抓住她的手臂，正要认错，凤后勃然大怒：“放肆！你敢指责本宫？”

他夺过干将剑，一剑刺向萧湘。她侧身躲避，也亮出莫邪招架。凤后本想打消对方气焰，不料她完全不留情面，纵然吃些亏，也不低头，他动了肝火，使出最后一式鸣佩虚掷。萧湘同西陵琇切磋，没见过这一招，加上凤后功力深厚，吃了一掌，被打得吐血。

西陵琇慌忙跪在地上，抱住父后的腿，央求：“父亲息怒！都怪我贻误战机，请您罚我吧！”江枫扶起萧湘，也立刻跪下。凤后瞥见她用手背揩去唇角殷红血丝，一语不发，又俯瞰哀告的儿子，微觉失望，嗤笑：“你不是知错，你只是输了。”