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第17章 番外二 莲花楼里的除夕夜（第5页）

“白姑娘，”乔婉娩端起自己面前的酒杯，向白芷示意，笑容温婉真诚，“我敬你一杯。以茶代酒便可。多谢你……救了他。”这个“他”指的是谁，在场之人心照不宣，无需点明。她的语气里，带着由衷的感激与敬佩。

白芷端起茶杯，与她的酒杯在空中轻轻一碰，发出细微的清脆声。她清冷的眸子在烛光的映照下，显得比平日柔和了许多，她看着乔婉娩，语气平静却郑重：“分内之事，乔姑娘不必客气。”

两个女子，一个温婉如静夜明月，一个清冷如雪山之莲，此刻隔空对望，相视一笑。过往那些微妙的情愫、可能的芥蒂，在这真诚的笑容与清澈的目光中，尽数冰消雪融，化作了一种彼此理解、相互尊重的奇妙情谊。

李莲花坐在一旁，将这一幕看在眼中，心中暖流涌动，如同春水初生。他未曾想过，有生之年，能看到这样和谐的画面。他悄悄在桌下，再次握住了白芷放在膝上的手，轻轻捏了捏。白芷的手指微动，反手也轻轻回握了他一下。

饭后，方多病兴致依旧高昂，毫无倦意，又嚷嚷着要守岁，说除夕夜不守岁，来年福气会跑掉。他将李莲花那副收起来的玉质棋盘又搬了出来，非要和李莲花手谈一局，说要一雪前耻。李莲花笑着应战。

结果自然毫无悬念。方多病的棋艺比起他的武功和破案能力，实在有些不够看。不过一炷香的功夫，便被李莲花杀得丢盔弃甲，大片“疆土”沦陷，棋子被提了一大把。

“不算不算！刚才那步是我没看清楚！重来重来！”方多病又开始耍赖，试图悔棋。

李莲花好脾气地笑着，也不与他计较，任由他将棋子一颗颗捡回去，重新摆好。

乔婉娩则与白芷移步到窗边的两张椅子上坐下，就着温暖的灯光，低声聊着些女子间的体己话。话题多围绕着养生调理、节气变化对身体的影响，偶尔也涉及些花草习性、药材鉴别。白芷的话依旧不多，大多时候是安静地听着，但乔婉娩问什么，她都会认真地、简洁地回答，遇到她感兴趣的药材话题，甚至会多说几句。乔婉娩听得认真，不时点头，看向白芷的目光中，敬佩之色愈浓。

子时将至，万籁俱寂中，远处隐约传来了零星的、试探性的爆竹声，打破了夜的宁静，预示着新旧交替的时刻即将来临。

“到时辰了！到时辰了！放爆竹！放烟花！”方多病如同听到了冲锋号，猛地从棋局（又一次惨败）中跳起来，兴奋地拉着那名一直没什么存在感的护卫，两人一起抱着早就准备好的、一大捆红艳艳的爆竹和几筒烟花，兴冲冲地打开门，冲进了寒冷的夜色中。

很快，楼外那片被灯笼映红的雪地上，便响起了“噼里啪啦”、震耳欲聋的爆竹声，红色的碎纸屑在火光中纷飞，与洁白的雪花形成鲜明对比。紧接着，“咻——啪！”几声锐响，几道亮光拖着长长的尾焰冲上墨蓝色的夜空，在至高处轰然绽开！刹那间，绚烂无比的烟花如同最瑰丽的梦境，在夜空中铺陈开来，金色的菊，紫色的兰，银色的星雨……千姿百态，流光溢彩，将整个雪夜映照得如同白昼，也透过窗户，清晰地映亮了楼内每一张仰起的脸庞。

李莲花和白芷并肩站在窗前，静静地看着空中那不断升起、绽放、又转瞬即逝的极致绚烂。明明灭灭的光彩在他们脸上跳跃，如同变幻的流年。

“又一年了。”李莲花望着窗外，轻声说道，语气中带着一种历经沧桑后的平静与满足。

“嗯。”白芷应了一声，目光从空中那璀璨却短暂的烟花上移开，转向身旁李莲花被光芒映照得格外清晰的侧脸。他的眼神很亮，里面倒映着烟花的色彩，也盛满了她看不懂，却能感受到的、深沉的情感。

李莲花察觉到她的视线，转过头，精准地捕捉到了她的目光。在窗外烟花明灭不定的光芒映照下，他看到她那双总是清冷如寒潭的眼底，似乎也被这人间最热闹、最温暖的色彩所浸染，漾开了一圈极淡却真实的暖色。

他心中一动，一股难以言喻的冲动与柔情涌上心头。他伸出手，轻轻握住了她放在冰凉窗棂上的手。她的手依旧有些凉，指尖带着寒意，但他掌心滚烫，温度源源不断地传递过去。

白芷的手指在他温热的掌心中微微蜷缩了一下，似乎有些不习惯这突如其来的、在旁人注视下的亲密，但最终，她没有抽回。