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第11章 算缗（第4页）

“想劝朕缓一缓？”

“……是。”范质苦笑，“陛下的初衷是好的，但操之过急，恐生变故。”

“变故已经在了。”柴荣望着殿外灰蒙蒙的天空，“范相，你以为朕不知道吗？这次北伐回来，有多少人在暗中串联，有多少人在观望风向。朕赢了仗，他们暂时缩了回去。但朕要是露出一点软弱，他们就会像狼一样扑上来。”

他咳嗽起来，咳得撕心裂肺。刘翰赶紧递上参茶，他喝了一口，压下喉间的腥甜。

“所以朕不能缓。”他喘着气说，“朕要趁他们还没反应过来，先把刀架在他们脖子上。这样，他们才会怕，才会老老实实听话。”

范质沉默良久，深深一躬：“臣……明白了。”

他退下后，柴荣独自坐在空旷的大殿里。阳光从高高的窗棂射进来，在青砖地上投下一道道光柱，光柱里尘埃飞舞。

他想起在现代读过的那些改革史。王安石变法，张居正改革，雍正摊丁入亩……每一次触动利益的手术，都伴随着剧烈的阵痛，甚至流血。他不知道自己能不能做得更好，但他必须做。

因为历史给他的时间，可能真的不多。

同一时刻，汴梁城外西郊的兵营里，赵匡胤正面对着一群站得歪歪扭扭的新兵。

五千人，都是从京畿附近招募的流民、佃户和匠户。他们穿着破烂的衣衫，有的赤着脚，有的抱着瘦骨嶙峋的孩子，眼神里满是茫然和惶恐。这不是兵，这是一群快要饿死的人。

赵匡胤站在临时搭起的木台上，扫视着下方。他今天没穿盔甲，只一身简单的青布箭袖，但腰背挺直，像一杆插在地上的枪。

“我知道你们为什么来。”他开口，声音不大，但用了内力，清晰地传到每个人耳中，“不是因为忠君爱国，不是因为想要建功立业。你们来，是因为这里管饭。”

台下起了轻微的骚动。有人低下头，有人露出羞愧的表情。

“这没什么丢人的。”赵匡胤继续说，“人活着，首先要吃饱肚子。我赵匡胤当年从军，也是为了有口饭吃。”

他顿了顿：“但现在，我要你们想清楚另一件事——吃了这口军粮，穿上这身军衣，你们就不再是流民、佃户、匠户了。你们是兵，是大周的兵。”

他跳下木台，走到一个瘦弱的中年男子面前。那人怀里抱着个五六岁的女孩，女孩饿得皮包骨头，眼睛大得吓人。

“你叫什么？”赵匡胤问。

“张……张老实。”男子结结巴巴。